慕秋先是一怔,隨後，仿佛被衛如流這句話戳中笑點般，笑得前仰後合。

衛如流臉色黑了黑：“說正事吧。”

慕秋頓時嚴肅起來：“沈瀟瀟百戶可將今日之事稟報給了你？”

“尚未。”衛如流越過慕秋走進書房,在桌案一角坐下。

慕秋主動道：“那我代為轉述吧。”

她說話時,衛如流用手掌顛了顛那袋花生,解開袋口。

擔心花生的熱度散得太快,他沒有一口氣把花生都倒出來，而是幾顆幾顆從袋子裏取出來。兩指微一用力,花生殼便裂開,露出裏面裹著紅衣的花生米。

他將花生米倒出來，放進幹凈的碗碟裏,不多時便堆了半滿。

慕秋望著窗外，沒註意到他在做些什麽。

直到提及奚飛白的身份時，慕秋看了衛如流一眼。

恰在此時,衛如流心有所感，擡眼望來。

他將裝滿花生米的碗碟推到她面前,動作格外自然,仿佛這是天經地義般：“原來我們找了這麽久的人是他。”

慕秋抿了抿唇,伸手抓了一把：“我也沒想到。當初在刑獄司，你為什麽不說你救了奚飛白？”

衛如流繼續剝著花生：“小事一樁。”

彼時他行事隨心所欲，救下奚飛白只是一句話的事情，不曾把這件事放在心上,又沒必要在她面前賣好，自然只說正事。

他把新剝好的花生又放進碗碟裏。

慕秋支著下顎,看著花生米慢慢落滿她面前的碗碟裏，而他一顆都沒吃過。

衛如流將花生殼全部掃進紙簍裏：“覺得我救人這個行為很稀罕？”

“是啊。”

“那你認為我算好人？”

慕秋好笑道：“你救過人，可死在你刀下的人更多。若這都算好人,那有很多只是偷雞摸狗的犯人可就太冤了。”

話題扯遠了，慕秋連忙收回心神，繼續往下說。

得知慕大老爺在鳳鳴山沒抓到前任揚州知府，衛如流冷笑：“揚州城就這麽大，我不信他能一直躲著。”

隨後，慕秋說了那兩個詞：當鋪，生辰。

衛如流皺了皺眉頭。

當鋪這個詞倒是好理解。

生辰應該指代的是當鋪裏的某個櫃子。

慕大老爺很可能在那個櫃子裏留了東西給他們。

不過……這兩個詞都有點語焉不詳，雖然知道大概是往哪個方向調查，具體是哪個當鋪，是何人的生辰，這就不能確定了。

慕秋說道：“郁墨已經派人去查了揚州城所有當鋪，最遲後天就能出結果了。”

其實這個事情，讓沈瀟瀟去查更加合適。

郁墨雖然熟悉揚州，但手底下能秘密調動的人不多。

只是沈瀟瀟是刑獄司的人，衛如流不在，慕秋不方便越過衛如流去下令。

“下回有什麽事要做，直接吩咐沈瀟瀟和沈默去吧。”衛如流隨口道。

慕秋楞楞點了點頭。

聊完正事，衛如流沒有馬上走人，他取出一個幹凈的袋子，將花生米全部倒了進去，認真封好口遞到慕秋掌心裏，一言不發轉身離開。

慕秋握著微沈的袋子，站在屋裏，透過半掩的窗扉，望著衛如流沒入黑暗，在黑暗裏獨行遠去的身影。

這個世界上其實從不缺一腔熱血之人，更不缺鐵血冷漠和謀劃算計之人。

但若空有一腔熱血卻沒有實現的手腕，頂多只能成為一個清談家；若只鐘情於謀劃算計卻性情冷漠，這樣的人，也不過是深陷權勢中玩弄權柄。

有時恰恰是謀劃算計之餘的熱血，鐵血冷漠之餘的善意最為動人。

這樣的衛如流，真的會不問緣由地抄家滅族嗎。

那個噩夢很奇特，仿佛身臨其境般真實，但，她是要相信一個虛無縹緲的夢，還是相信自己親身所歷、親眼所見之人？

翌日中午，郁墨匆匆到訪，慕秋還以為她是查完了當鋪，沒想到郁墨要說的是另一件事。

“我手底下的人查到了一個線索。有人見過金剎幫的三當家，說與虎豹派的三當家長得極為相似。”

慕秋茫然。

若是和她說揚州城裏有什麽山有什麽水，她可能還能說道幾句，但這種幫派，她了解得實在不多。

“簡言之在水榭那邊等我們，我們先過去再說吧，免得等會兒還要給衛大人多說一遍。”

郁墨牽著慕秋，語氣感慨。

“這還是簡言之那家夥查的，沒想到他看起來吊兒郎當的，倒也有幾分真本事。”

她這人愛憎分明，不好的就嫌棄，好的就誇。

雖然簡言之的嘴巴很欠，但撇開這點，這幾天與他合作調查，郁墨還是比較滿意的。

慕秋笑道：“那是自然，畢竟是大理寺少卿。”

兩人到了水榭門口，恰好與衛如流迎面碰上。

衛如流的目光落在兩人緊緊抓著的手上，下意識轉了轉手裏的彎刀，這才從容往後退開兩步，請慕秋和郁墨先進去。

水榭倚水而建，冬暖夏涼，窗戶在白天都是敞開著的。

風送暖陽徐徐而入，簡言之坐在水榭一角搖著折扇，格外愜意。

見三人來了，簡言之也不起身相迎，只懶洋洋道一句“來啦”。

金剎幫在揚州壓根不出名，放到整個江南那更是不夠看。

不過這個沒什麽存在感的幫派，自從闖蕩出名聲到現在，已經有差不多十年時間。恰好能與虎豹幫消失的時間對上。

還有金剎幫的三當家與虎豹幫的三當家長得像這件事。

世間長相相似之人不少，但這兩人居然還都是幫派的三當家，那就未免太巧了。

簡言之道：“我們還做了其他調查，如今基本可以肯定，這兩人就是同一個人。”

衛如流了解簡言之，簡言之說“基本可以肯定”，那就是已經能確定，只不過沒把話說死罷了。

“事情就差不多是這樣。”簡言之攤手，問郁墨還有沒有什麽要補充的。

郁墨道：“沒有了，我們找你們來，是想問問你們，接下來打算如何行事？”

“抓起來嚴刑拷打。”慕秋的語氣異常嚴肅。

眾人紛紛看向她。

慕秋握緊放在桌面上的那盞茶：“他們肯定知道我大伯父的下落，我要馬上撬開他們的口。”

距離大伯父和堂兄出事至今，已有一個月的時間。

時間過得越久，大伯父活著的可能性……

將會越來越渺茫。

哪怕很可能打草驚蛇，但要是想救下大伯父，就必須要抓緊時間了。

“剿匪吧。”衛如流順著慕秋的話道，仿佛沒意識到這個決定將會在揚州掀起怎樣的殺戮，“多剿幾個幫派來混淆視聽。金剎幫那邊，我親自領兵去剿。”

聞言，不僅是郁墨，就連渾身沒骨頭般倚在軟枕上的簡言之，也都一把坐直了身體。

簡言之右手撐在桌面上，認真問：“何時行動？”

衛如流：“今夜子時，煙火為訊。”

趁著江南總督還留在揚州，正好能借他的令牌調動兵馬，打所有人一個措手不及。

在揚州耐著性子查了這麽久的案，不符合他的性子。

是時候，用血來殺殺揚州某些人的銳氣了。

***

揚州水域裏遍布有很多淺灘。

淺灘處多生蘆葦，此時恰入春時，蘆葦望風而生，將淺灘遮了個嚴嚴實實。

若是不熟悉地形的人誤入蘆葦叢裏，腳下一個不小心踩空，極可能會摔進深水裏。

每年都有不少人因為這個原因出事。

這樣的地形極適合隱蔽，揚州海匪的大本營多是建在淺灘深處。

有很多官員想要去圍剿海匪，給自己添一筆政績，到最後總是不了了之。

沒辦法，就算官府裏沒有人與海匪裏應外合，單說這個地形，官兵深入到一定程度，就很容易被察覺，再不濟，海匪打不過官兵了，跳進水裏逃走也容易得很。

他們這種常年在水上生活的人，可比尋常官兵水性好多了。

今晚夜色昏暗，有星無月。

金剎幫此時正熱鬧著，營寨中心處燭光明亮。

除了守夜的人外，金剎幫絕大多數人都聚在此處飲酒作樂，乍一眼看去，最多也就四五十人。

今天金剎幫劫了一批商船，收獲頗豐。

金剎幫的三位當家都很大方，把商船上的男人全殺光後，他們今晚聚在這裏飲酒作樂，順便分贓。

既分金銀珠寶，也分劫來的女人。

手下坐著飲酒，時不時發出大笑聲。

金剎幫三位當家坐在上首，神情卻不像手下那般輕松。

他們每個人都面色凝重，正在低聲說著些什麽。

“大當家，上面給你傳了信，信上說了些什麽？”三當家忙不疊問道。

被稱為大當家的人眉骨間有一道極深的刀痕，左手套著一個鐵制利爪，利爪磨得極其鋒利，上面還有沒清洗幹凈的血漬，散發著濃濃的危險氣息。

大當家沒說話，從懷裏取出一封書信，遞給識字的二當家。

二當家是三人中氣質最文弱的一個，不像刀口舔血的海匪，更像個鄉間私塾的教書先生。

他迅速掃了眼書信，臉色微變：“知府衙門那邊傳來話，說刑獄司的人已經把目光放在海匪身上了。”

三當家驚道：“什麽！那我們要怎麽辦？”

“怕什麽！”大當家終於發話。

他在三人中積威甚重，方一開口，三當家就訕訕不語了。

見狀，大當家的語氣和緩了些：“還有最後一船私鹽要送出去，上面說了，等我們幫忙把這船私鹽送走，就許我們離開揚州，還會給我們安排一個清白的身份。”

三當家不滿道：“可如今京城來的那些人盯得緊，這船私鹽要送出去不知道還要多久。”

“放心吧。”大當家倒是很淡定，“已經安排好了，明日一早那艘船就會離開，我們三人跟著船一起走。”

聞言，連二當家都忍不住松了口氣，語氣裏透著高興：“也就一晚上的時間了。”

金剎幫專門幫著上面的人做臟活，私鹽牟利巨大，他這些年攢下了不少財富，等脫離現在這個身份，他想做什麽就做什麽，逍遙自在極了。

大當家低著頭，用布擦了擦利爪上的血跡，將染血的白布丟到腳下，狠狠碾了幾腳。

老二和老三雖然跟了他很多年，但他們兩個嘴巴不嚴，又知道不少秘密，上面的人怎麽可能讓他們離開揚州？

蠢貨，留在金剎幫好歹還有一條命吃喝享樂。

大當家心下冷笑，擡手招來一個手下，在他耳邊吩咐幾句，讓他給外面守夜的人送些吃食。

蘆葦深處，一個魁梧的大漢縮在地上，冷得打了個哆嗦。

他看著營寨方向的目光裏，透著滿滿的羨慕。

今天其他兄弟都在大口飲酒大口吃肉，他卻要在外面吹著冷風值夜。

“王二，給，這壺酒和這些吃食是老大賞的。”一個身材瘦小宛若猴兒般的男人吊兒郎當走了過來，拋給魁梧大漢一個葫蘆和一個破舊的食盒。

名叫王二的大漢大喜，瞇著眼嘗了嘗葫蘆裏的燒刀子：夠勁！

“瘦猴，看來咱們今天的收獲真不錯。”

“那可不。行，我走了，還要給其他人送去。大當家說了，最近風頭緊，你們要好好守夜。”

王二滿不在乎：“我知道了，放心放心，咱們金剎幫在這安生了這麽多年，誰會不長眼來偷襲我們。也就是大當家小心謹慎慣了。”

瘦猴擺擺手走了。

他也覺得大當家有點小題大做。

不過大當家武功高強，能帶他們這幫兄弟吃香喝辣，大家自然都服他。

與此同時，淺灘深處，一行上百人悄悄藏在蘆葦叢裏。

慕秋換了身方便行走的夜行衣，安靜蹲在衛如流身邊。

其實她原本是打算跟著郁墨的，結果郁墨身側的位置被簡言之占了個徹底。

簡言之還厚顏無恥道：“郁女俠保護一個人已經很吃力了。”

被當做是侍衛的郁墨：“……”

好歹還有那麽點自保能力的慕秋：“……”

現在已來到敵人營寨前，不便起什麽爭執，郁墨狠狠瞪著賴上她的簡言之，慕秋只能走到衛如流身邊。

衛如流黑衣蒙面，如鷹隼般的眼睛透過層層疊疊的蘆葦，眺望前方營寨。

他右手握著彎刀。

彎刀上纏繞的白布早已解開，寒光凜冽，不知浸潤過多少人的心頭血。

慕秋沒有出聲打擾他，只是忍不住盯著他手裏的彎刀。

在夢境裏，正是這把彎刀，一次次刺穿他的心口，收割走他這個主人的性命。

“在看什麽？”此時時辰尚早，衛如流收回目光，低聲問慕秋。

慕秋搖了搖頭，想起一事：“為什麽要答應簡言之的要求，將我和他都帶來，不怕我們拖後腿？”

這個問題，在路上時慕秋就想問了，一直沒找到機會。

衛如流淡淡道：“你們想來就來，哪有這麽多為什麽。”

慕秋沒有再問，只是心裏止不住猜測。

昨天她擔憂王樂平，散步散到他院門前。

他答應簡言之的要求帶她過來，是不想她留在府裏胡思亂想嗎。

夜色裏，慕秋看不清他的神情，唯有他那雙黑白分明的眼眸明亮如星。

她突然伸手拽住他的胳膊。

衛如流詫異轉身。

慕秋踮起腳，湊在他耳邊低聲道：“大當家朱紹元擅暗殺，需要一個誘餌誘他現身，這樣能減少傷亡。”

衛如流眉心微動，猜到她要做什麽，拒絕的話不假思索便到了嘴邊：“不必，我一人可以。”

慕秋輕輕撩開被風吹得遮擋住她眉眼的額前碎發，低聲道：“衛如流，當時在帝都，你用我做誘餌，引楚河那方的人刺殺我，抓住機會將楚河和他的心腹一網打盡，這件事你忘了嗎？”

兩人靠著極近，夜風微拂，將慕秋發梢的淡淡梔子清香吹入衛如流鼻尖。

他問：“還在記仇？”

“這是重點嗎？”慕秋認真道，“找一個人當誘餌，這是個好辦法，也是你會做的事情，為什麽要拒絕？”

為達成目的使些手段，確實是他會做的事情。

但以前能漠視她作為誘餌，甚至懶得去知會她一聲，哪怕被她指責討厭也無所謂。

可是現在……

“誰都可以當誘餌，不是非你不可。”說罷，衛如流起身離開，不知去了哪裏。

時間一點點推移。

蘆葦叢裏再無交談聲，唯有不知名的昆蟲在鳴叫著，發出擾人的聲響。

金剎幫裏依舊熱鬧，衛如流指尖拭過刀身，聽著偷偷潛入金剎幫探查的下屬回來稟報。

知曉金剎幫大半的人都聚在了一起，衛如流唇角微微上揚，眼裏卻冰冷不含一絲笑意。

今夜，果真是夜黑風高殺人夜。

***

子時一到，衛如流比了個手勢。

蘆葦搖動的幅度大了許多，但從遠處看壓根察覺不出什麽異常。

刑獄司專司偵查的人早已摸清楚明哨和暗哨的位置，專司暗殺的人一接到衛如流的命令，迅速游走貼近，身影如鬼魅貼上去，一手捂著嘴，一手握刀狠狠刺穿喉嚨。

就連刺殺的角度都恰到好處，從喉嚨飛濺出來的鮮血幾乎沒有濺落到自己身上。

約莫半刻鐘後，前方傳來此起彼伏的鳥雀叫聲。

“走吧。”衛如流發話。

一行人沒有點燃火把，摸黑前行。

在場多數人都有武功在身，夜視能力極強，在黑暗中行走如履平地。

簡言之走得磕磕絆絆，腳下突然一個踉蹌，險些摔在地上，他嚇得慌忙伸出手，攥著郁墨的手臂平穩身體。

郁墨試圖掙脫。

簡言之壓根沒看清自己抓的是誰，感受到對方在試圖甩開他的手，抓得越發緊了。

淺灘底下碎石嶙峋，他這張俊臉萬一哪裏磕了碰了，那還得了。

郁墨回頭，看著簡言之的眼神分外不善。

但擔心鬧出動靜打亂衛如流的計劃，她忍了，只是在心裏暗暗罵道：慫蛋！

往裏行約半刻鐘，金剎幫的寨門映入眼裏。

慕秋穿著便於行走的布鞋，在淺灘待久了，腳底已有些濕了。

又往前走了一步，腳底突然感受到一陣不同於湖水的粘膩。

慕秋下意識低頭，借著從前方傳來的隱隱光亮，看清那比尋常泥土要黑沈的地面。

很顯然，剛剛這裏暈開了很多血。

不遠處更是倒著一具屍體，那身材魁梧的大漢雙目圓睜，仿佛是在死死看著她。

慕秋一腳邁了過去。

***

金剎幫大當家酒量極好，也不貪杯，喝了幾杯酒反倒亢奮許多。

他身側的二當家和三當家心情高興，喝得有些醉了，正在那大嚷大叫。

突然，有鐵器落地的清脆聲傳入屋內，混雜在一片嘈雜聲裏。

大當家端起酒樽，正欲飲酒，眉峰微動。

他猛地起身，環視下首還在昏昏飲酒的手下，一腳掀翻面前的桌案。

桌案飯菜酒碗滾滾落下，碎了一地，破裂聲刺耳，驚得手下紛紛扭頭。

大當家怒吼：“敵襲！”

眾人常年刀尖舔血，哪怕來此痛飲，武器也都在身側。

一聽這話，紛紛握刀起身，兇相畢露。

還沒等大當家說出第二句話，一群黑衣人同時破門而入，弩||箭如雨密密落入人群之中。

連發十弩，不給金剎幫眾人任何喘息的時間，黑衣人棄弩換刀，迅速貼近。

眨眼間，屋內金剎幫幫眾已倒下大半。

寨門口中央，此時正擺著一個梨花木椅，簡言之大咧咧坐在那，右手拎著串金貴的葡萄，一口叼走一顆葡萄，吃得愜意十足。

他的身後，站著兩個容貌驚艷的“婢女”和四個黑衣蒙面侍衛。

“墨兒，公子和你說，要是把裏面的人抓到，公子回到京中絕對能穩穩當上大理寺卿。”

郁墨暗暗翻了個白眼，乖巧給簡言之錘肩，暗中下了狠勁，掐著嗓子用柔得出水的聲音道：“公子不愧是公子。”

簡言之狠狠咬緊牙關，臉上才沒露出任何痛苦之色：這個女人居然對他下這麽狠的死手！

“墨兒錘得公子我的身子骨都軟了。”他打不過郁墨，幹脆口頭調戲回去。

郁墨手中力勁越發重了：“公子喜歡便好。”

慕秋握著金色折扇，低著眉給簡言之輕輕扇著。

簡言之不敢再讓郁墨錘了，他身體迅速前傾，右手壓在扶手，做出思索狀：“以他們的武力值，事情應該解決得差不多了吧。我們走，進去看看！”

他大搖大擺往前走去。

寨子周圍種的樹不少，簡言之大步流星，昂首挺胸往前走出十幾步。

就在他還要再往前邁一步時——

簡言之右手邊那棵樹突兀搖晃起來。

大當家從樹梢飄下來，迅速貼在簡言之身後，鉗住簡言之的右手，冷笑道：“別——”

幾乎就在同一時間，有彎刀如幽貼著大當家的手臂一斬而下，直接將大當家的左手連同致命的利爪一同斬去。

郁墨迅速上前，一腳狠狠砸在大當家腰側。

在大當家吃痛後退時，簡言之眼睛都亮了，連滾帶爬到郁墨身後，裝瀟灑都裝不下去了。

郁墨狠狠翻了個白眼：“你躲開些，別影響了我施展。”

“不會不會，我肯定註意到的。”簡言之甜言蜜語，“郁女俠的武功簡直是當世一流，令我目眩神迷。”

郁墨：“……”

她將自己對簡言之的所有怒火都發洩在大當家身上，拳腳使了十二成力砸去。

衛如流在旁邊看了會兒，知道沒有任何需要自己插手的地方，默默退到慕秋身前。

沒了偷襲的武器，正面打鬥，大當家完全不是郁墨的對手，忍著劇痛倉惶應對。

郁墨騰躍而起，手中長劍順勢出鞘，釘在大當家右肩，隨後一腳踹在大當家的腳窩，迫使他跪倒在地。

她抓著大當家的頭發往後一拽，大當家的臉暴露在了火把光裏。

“朱紹元，你真是讓我們好找。”方才還慫得滿地躲的簡言之，怒氣沖沖踹了大當家一腳，踹得大當家重心不穩，身體往前傾倒。

大當家瞇著眼，像是沒聽懂簡言之的話：“朱紹元？這是何人。”旋即面上添了喜色，“這位大人，你們定是抓錯了人。”

簡言之冷笑，磨著拳頭，懶得再說那麽多廢話。

衛如流從袖間取出一瓶藥，不等大當家反抗，直接拍進他的嘴裏。這種藥是刑獄司特制迷藥，服下後兩個時辰內可以散去服用者體內所有內力。

他們此行帶的都是精銳中的精銳，哪怕金剎幫裏藏龍臥虎，依舊不是對手。

屋內的打鬥喊殺聲持續約一刻鐘，逐漸停歇。

沒過多久，穿著夜行衣的沈默走出來，摘掉面罩匯報戰況。

三當家死了，二當家已被制服。

曾經的江南第一大幫虎豹幫，如今的金剎幫，只有兩位當家還活在人世。

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